Shape Notes

Introductie

Er zijn twee hoofdmethoden in gebruik. Beide zijn veelal geassocieerd met Christelijke muziek.

Sacred Harp

Deze medthode krijgt veel aandacht, bijvoorbeeld op het internet bij mensen die het gebruik van Shaped Notes willen behouden. Zie bijv. Ishmael on Shape Notes.

De andere methode

Het Aiken seven note system wordt gebruikt door meerdere uitgevers in hun shape note hymnals en wordt gebruikt door duizenden kerkelijke gemeentes in de V.S. Deze methode, die wel de “acht noten” methode genoemd wordt, introduceert alleen de zeven vormen zelf, één voor elke toon van de ladder. Het is alleen een notatievorm. Voor extra informatie, zie dit history archive.

Geschiedenis

Uit 'SHINING LIGHT' - een gezangboek uit 1879, gepubliceerd door Ruebush, Kieffer and Co.

"The peculiar system of notation used in this book is of modern date, being the invention of J. B. Aiken, in the year 1847. Its special advantage over round notes consists in representing each note of the scale by a distinct character. Hence, the reading of notes is greatly simplified, and the learner finds no difficulty in singing by note in any of the keys; and this shape (that of Do) is the keynote, wherever found upon the staff. ....

"This system is not an old one, as some suppose, but is the reformed notation of a progressive age, and has been steadily gaining in public favor. Its growth, like that of the Alpine avalanche, has been slow; but, like an avalanche, it seems now ready to sweep before it all opposing obstacles. Especially of late years has it gained strength and volume, until many of the publishing houses of influential Christian denominations have endorsed it. ...

"Aside from these endorsements, however, there are many others of equal importance. Shrewd business men are beginning to discover the vast strength which this system of notation is developing, and are showing a willingness to aid and abet that system which certain musicians, years ago, pronounced a dangerous delusion. .... That character notes must eventually become the standard notation of the country is evident, and only becomes a question of time."

Shape notes werden nooit de standaard omdat instrumentalisten de voorkeur gaven aan de ganbare notatie. Muziekopleidingen gaan ook uit van de gangbare notatie. De meeste kerken laten de muzikale vorming van hun gemeenteleden over aan muziekscholen. Omdat lang niet iedereen daar gebruik van maakt is er plaats voor een eenvoudig algemeen systeem.

Een aantal Amerikaanse kerkgenootschappen hebben zangcursussen die gebruik maken van het shape note systeem.

Waarom Shape Notes?

In de Westerse Woreld is men gewend aan muziek gebaseerd op de Diatonische Majeurtoonladder. (Do-Re-Mi.....)

Shape notes gebruiken een verschillende vorm voor elke noot (Do ziet er anders uit dan Fa). In de Do-Re-Mi.. ladder is elke volgende toon een hele toon hoger behalve de stap van Mi naar Fa en van Ti naar Do, die maar een halve toon hoger zijn. Ook als de absolute hoogte waarop de melodie gezongen wordt veranderd, veranderen de verhoudingen tussen de noten niet. Door shape notes te gebruiken hoeft de zanger minder kennis te hebben om inzicht te hebben in de verhoudingen en om van blad te kunnen zingen.

To teach one to sight sing in all the different keys by using only the absolute pitches, the student must learn to recognize and reproduce up to 13 different scales; but by using shape notes, only one scale is learned.

Internet articles, etc. about shaped notes

An article about singing schools and how they teach shaped notes

Shape Notes en Harmonie

Harmonie is makkelijker aan te leren, zelf te leren en te gebruiken, stellen de verdedigers van use shape notes. Het tonica accoord (majeur) bestaat uit Do, Mi en So, wat de voortekens ook zijn.

Degenen die les geven aan de 'summer singing schools' die een week duren hebben ervaren dat met shape notes accoorden zonder complicaties aan te leren zijn.

Shape Note Publishing Solution

Coda heeft shape notes opgenomen in haar software Finale (TM).